本书是《自然科学学科发展战略调研报告》之一。这套调研报告是国家自然科学基金委员会邀请有关科学家、信息专家、科技管理专家组成的50多个学科发展战略研究组的研究成果。这些成果具有较高的科学性、权威性和较好的可行性，对发展我国科技事业有重要的指导意义。
本书阐述了地理科学的重要战略地位，国内外地理科学发展历史、现状以及未来发展趋势；明确了我国地理科学近期发展的战略方向、重点发展领域以及实施发展战略的措施和有关政策建议。
本书可供地理科学及其有关方面的科技领导干部、科技管理人员和科技工作者参考，亦可供大专院校有关专业师生阅读参考。