本书是美国国家海洋和大气局等29个组织数十名科学家和工程师的集体成果，是1962年美国标准大气的修订本，它是在上一个太阳活动周期期间对高层大气的知识有了更广泛了解的情况下产生的。本标准在50km以上制定的依据是中层和较低热层大量的新的探空火箭数据和理论，以及一个以上完整的太阳活动周期中人造卫星探测取得的关于热层的大量数据。本标准在32km以下和1964年国际民用航空组织标准大气相同，在50km以下和1973年国际标准化组织的标准相同。全书共四章，第一章常数和方程的确定，是计算大气性质主表的基础；第二章介绍大气模式和使用的数据；第三章是微量成分；第四章给出了1000km以下大气性质的主表。使用的是国际米制单位系统。
本书是从事飞机和火箭设计、航空和气象等方面的研究、设计人员必备的工具书；同时，对高等学校相应专业的师生也有益。