《土地在丧失》一书主要介绍由于人为因素与自然因素的不协调，加剧了环境质量退化的恶性循环；如不适宜的开垦，过度的放牧以及滥砍乱伐森林等。本书共分为十一部分：一、粮食生产系统的毁坏；二、滥伐林木的历史；三、两个代价高昂的教训：尘暴与处女地；四、沙漠在入侵；五、来自桑格里拉的难民：正在恶化的山区环境；六、另一种能源危机：木柴；七、灌溉系统的盐渍和淤积；八、湿润热带的神话与现实；九、对世界渔业的双重威胁；十、土壤保持政策；十一、环境压力、粮食与人类的前景。
作者深入调查，博古通今，纵观全局，以简练生动的文笔归纳、分析了具有普遍意义的典型实例，说明了土地丧失的历史和原因，较为符合发展中国家的国情。