本书为1975年加拿大渔业研究局出版的W.E.里克关于研究水产资源数量变动的专著，是在他1948年和1958年出版的两本同一性质的手册的基础上重新改写，并增补了近二十年来各国科学家所发表的文献的新书。本书共分十三章，叙述了以鱼类种群为主的水产资源种群的生长、死亡、繁殖、补充、残存率、资源量、持续产量、亲鱼与后代数量关系以及外界环境的影响等各种基本概念和计算方法。它的特点，尽量使用无需有高深数学知识也能应用的数理模式，并以实例作了详细的示范演算，使初学者容易学习和掌握。
本书实质上是一本手册，可作为大专院校课外补充教材，是从事水产资源研究和参与渔业管理的技术人员的必备工具，也可作为大学生物系师生的生态学参考书籍。