本书主要介绍美国土壤系统分类的原则、标准、等级系统和方法，系统地介绍了土壤诊断分类中的标准化和定量化成果。它实际上是《美国土壤系统分类》一书的简写本，可作为研究美国土壤分类、拟定本国或本地区土壤分类系统时的参考资料。它还是一本可供广大土壤工作者鉴别土壤类型的检索工具书，在科研、野外调查及生产实践中颇有实用价值。
本书可供与土壤专业有关的科研、调查、教学、生产和情报工作者使用，也可供大中专院校土壤系师生及具有中等文化程度的实际工作者阅读。