本书是“第二次青藏高原综合科学考察研究”之祁连山关键区科学考察的总结性成果，也是青藏高原祁连山区研究之大成，由工作在青藏高原一线的科研人员共同撰写。全书共8章，第1章主要介绍科考的背景、意义、目标及内容；第2章简述祁连山区基本概况；第3章～第7章分别介绍了森林生态系统、灌丛生态系统、草原生态系统、湖泊生态系统及生物多样性的变化情况；第8章针对祁连山生态系统变化问题及考察结果，提出祁连山生态系统的善治对策。