本书从现代的视角描述了经典光学，也可称为“半经典光学”。书中内容大都与经典光学相关，包含了相关的现象、仪器和技术，以及一些常见的主题：衍射、干涉、薄膜和全息光学，也涉及了高斯光束，激光腔．CD阅读器和共焦显微镜。涉及少量的量子光学。本书内容丰富．新颖，讲解透彻，各章最后均附有相关习题，书末附有部分习题的解答，可供高年级本科生及低年级研究生参阅，也可作为相关领域研究人员的参考书。
本书作者为牛津大学物理系的Geoffrey Brooker。