书主要讲述飞机总体设计的基本原理。*先介绍飞机总体设计的特点和流程，然后按照飞机总体设计的流程展开内容，主要包括四部分：设计要求的拟定、方案设计、方案分析、方案权衡与优化。其中，方案设计和方案分析是《飞机总体设计基本原理》重点。方案设计包括发动机选型、飞机总体布局设计、飞机基本参数的初步确定、主要部件参数的初步设计、总体布置等；方案分析包括重量重心分析、气动特性分析、飞行性能分析、稳定性与操纵性分析、经济性分析等。《飞机总体设计基本原理》也适当地融入了作者从事相关研发工作的体会和经验。