本书按胚胎发育的逻辑次序进行论述。首先引导性地介绍了分子胚胎学史并简要地小结了蛋白质合成及其遗传控制的现有知识；其次从分子观点逐一介绍了发育的各主要阶段：卵子和精子的形成、受精、卵裂、无脊椎动物卵子与脊椎动物卵子的早期发育和核质关系；最后介绍了细胞分化。本书论述简明扼要，可供实验生物学科研人员、大专及医学院校师生参考。