本书从中国含煤盆地的地质特征入手，提出了中国含煤盆地和煤炭资源呈“井”字形分布格局的区划认识；系统分析了中国煤炭资源和水资源的分布特征以及煤炭资源与水资源条件对煤炭资源开发的影响，突出研究了煤炭资源开发对中国生态环境和社会经济的影响；同时注重借鉴美国煤炭资源开发西移的历史经验，并结合中国煤炭资源勘察发展趋势，最终明确了中国煤炭资源开发向西转移的战略布局与实施路径，提出了相应的政策建议。