本书涉及科技考古的诸多方面，在完善了史前和夏商周年代框架，探讨了中华文明起源与各地环境变迁之间的关系，解释了人类体质特征变化与经济模式和营养健康状况之间的关系，揭示了中国北方旱作农业和南方稻作农业及多种家养动物的起源和发展过程，阐述了古代文化交流的方式与路径，研究了与中华文明进程相关的诸多重大问题上都有一定突破。