本书主要从考古学的角度，对川滇青藏民族走廊区域内从新石器时代晚期至铁器时代早期的石棺葬从多视野的角度进行研究，既涉及石棺葬的年代、起源与演变、文化性质、文化与生态的关系、与西北地区早期文化的关系，又涉及石棺墓使用者的族群、生业形态、社会结构、观念信仰、迁徙游动等，力图立体地复原该区域这一时期的文化史和社会史。