本书是根据国家教育部《大学英语课程教学要求》中“大学英语课程不仅是一门语言基础知识课程，也是拓宽知识，了解世界文化的素质教育课程”的规定，为大学非英语专业本科二、三年纪学生编写的英语国家文化类教材。它能帮助学生了解英语国家社会、文化方面的基本知识，如政治制度、宗教信仰、教育制度、商业文化、大众传媒、娱乐休闲、家庭与福利等等。