本书共选编了李四光同志1926—1965年有关地质力学方法方面的论文、专著和讲话稿十四篇（依写作顺序排列），其中有九篇原以英文发表，这里译成中文。
《地球表面形象变迁之主因》、《东亚一些构造型式及其对大陆运动问题的意义》、《地质力学之基础与方法》、《地壳运动问题》等篇都是地质力学发展过程中阶段性的总结。《古生代以后大陆上海水进退的规程》乃《地球表面形象变迁之主因》一文续篇，为地质力学从沉积建造入手来研究地壳运动问题作了一个开端。《中国的造山历史及构造轮廓》是把构造形迹和地壳运动发生的时期、方式、方向等方面结合起来讨论的实例。《地质力学发展的过程和当前的任务》是李四光同志对地质力学历史的总结和展望。此外，构造应力场分析、岩石力学、泥浆模拟试验等等方面均有相应的篇幅讨论。
本书可供广大地质、地理工作者和有关生产、教学以及科研人员参考。