本书运用大量现代沉积及各地质时代沉积岩的资料，对冲积沉积物、湖泊、沙漠、三角洲、碎屑滨岸、干旱滨线和蒸发岩、硅质碎屑浅海、浅水碳酸盐环境、远洋环境、深碎屑海及冰川等十一种沉积环境进行了论述，探讨了各种相的特征及形成过程、相模式的建立以及古环境的再造。并用一章的篇幅详细论述了沉积作用与大地构造（特别是板块理论）的关系。本书取材遍及世界各大洲，内容丰富，图文并茂。
本书可供地质院校师生、从事沉积岩及沉积矿产及大地构造方面的生产及科研人员参考。