本书综述了病毒学领域最新研究进展，从分子水平介绍病毒。引言用少数几个人们熟悉的病毒从细胞和亚细胞水平阐述病毒的一般原理。而后结合图解介绍了动物病毒和噬菌体的内部结构及功能，并着重阐明病毒感染细胞，包括在感染细胞内的病毒脱外壳、病毒基因组的转录和翻译、病毒基因组的合成、病毒粒子的装配和病毒释放等。最后两章分别概述了病毒遗传学和肿瘤病毒学。书后附有进一步阅读书目。
本书可供生物化学、分子生物学、微生物学、病毒学、遗传学、医学等有关方面科研工作者及大专院校师生参考。