本书由十六个专题组成，每个专题均围绕中外经济交流史上某段重要史事、某个重要人物或某种重要物品展开，在强调趣味性、可读性的同时，兼顾学术性。本书通过故事化的叙述，展现不同地区、不同民族之间经济交流的悠久历史，揭示人类经济交流活动的交互性、互惠性，力图从全球史观出发，对东西方国家经济发展的不同路径进行比较分析。