热带西太平洋浮游植物的种类组成对于系统了解该海域生态系统特征及其与我国近海生态系统之间的关联非常重要。本书采用图谱形式对热带西太平洋海域常见的浮游植物物种进行直观展示和描述，包括细胞大小﹑形态﹑主要鉴定特征及生态习性等，对形态相似物种之间的形态差异也进行了区分。书中涉及的浮游植物有硅藻门、甲藻门、蓝藻门和金藻门，共计61属208种。研究区域涵盖黑潮、暖池、海山、深海等不同生境，观测水层包括真光层（0~200 m）及深层（300~8440 m）。