本书为《大气和大地物理学杂志》的一期专刊，由16篇文章组成。作者都是从事电离层研究多年、世界知名的专家。他们各就所长回顾并评述了电离层研究实验和理论方面的发展，内容精简扼要、深入浅出，既是一本简介，也是一部小史。文章后面大都附有参考书目，便利读者作进一步研究。
本书适于从事电波传播、空间物理，特别是电离层物理方面的科研人员、教师、学生和爱好者阅读参考。