俗称“扫帚星”的彗星是罕见的星空流浪者，来去匆匆，形态奇异多变，令人惊诧，成为当代热门的探测研究对象。实际上，彗星的主体或本体只是数公里大小的“脏雪球”彗核，而在走近太阳时受到很强的太阳辐射作用，使彗核的冰和尘“蒸发”形成延展几千公里的极其稀疏的大气——彗发，且因气体和尘埃被太阳辐射压力推斥而可形成长达上亿公里的壮观彗尾，可谓“奇葩小天体，丰采壮丽象”。本书是中高级科普读物，文字精练，图文并茂，通俗有趣、引人入胜地介绍彗星的知识和观测研究成果，依次讲述彗星的观测研究简史、轨道、形貌和亮度变化，彗核、彗发、彗尾和彗星的性质，几颗著名彗星、彗星与地球关系、彗星的起源和演化，彗星观测方法和彗星动态。有益于人们破除迷信，提高科学素养，是彗星迷探索彗星奥秘的有益向导。