本书属可可西里地区综合科学考察报告（分地质演化、古生物、自然环境、生物与人体高山生理四部专著和一部画册）之三。本书对青海可可西里地区的自然环境各要素：地貌、气候、湖泊、冰川、冻土、植被、土壤进行了较全面的论述，同时对土地类型、自然环境的结构与分异、晚新生代以来的环境变化、二万年以来的气候环境记录、环境背景值以及自然环境保护与合理利用等问题进行较详细探讨。书内附有四幅1∶100万彩图（地貌图、植被图、土壤图、土地类型图）。
本书可供地理、生物、气象、国土整治、第四纪环境等专业科研人员及高校有关专业师生参考。