本书是达尔文的重要著作之一，也是他晚年的著作之一。本书根据1916年第二版译出。
达尔文在本书中叙述了对近30科52属57个种的植物试验经过及试验结果。他分别总结分析了异花受精和自花受精后植物的株高、重量、活力及种子产生方面的差异，证实了异花受精的有利性。
本书可供生物学、植物学、遗传学、农学等方面的科研人员及大专院校有关专业师生参考阅读。