本书以油气成藏史研究为主线，对自生伊利石年代学研究的理论、技术方法和实际应用进行全面系统介绍，全书分为四部分，即基础篇、技术篇、应用篇和讨论篇。基础篇和技术篇重点介绍自生伊利石的定义、分类、矿物学特征及其分离提纯方法，以及KAr法、ArAr法年龄测定技术；应用篇重点论述塔里木盆地、四川盆地自生伊利石年龄分布及其在成藏史研究中的应用，并对该项技术在泥页岩“哑层”和断层泥年龄测定方面的应用进行探索性研究；讨论篇主要对自生伊利石KAr法、ArAr法测年技术进行对比并对其应用前景进行深入探讨。