本书以魏晋南北朝至隋唐时期的吐谷浑为研究对象，通过对吐谷浑民族自我塑造过程及其与周边民族区域互动过程中一些细节问题进行考察，探讨吐谷浑民族过程的一些重大转折及其发生机制。一方面从宏观层面揭示吐谷浑民族产生、发展和消亡的过程；另一方面从微观层面进一步探索和澄清吐谷浑历史的若干具体问题，充分展现吐谷浑的民族过程。