本书采用逐级递进的结构体系，共分为五部分，第一部分为第1章，系统地介绍了物质代谢的内涵、特点、意义；第二部分包括第2~6章，重点介绍了国家尺度、省级尺度、工业尺度、企业尺度和生产流程的物质代谢分析；第三部分包括第7章和第8章，重点分析包装废弃物和城市生活垃圾的物质代谢；第四部分为第9章，重点讨论北京市减物质化发展趋势；第五部分包括第10章和第11章，讲述城市绿色GDP和废纸回收利用体系生态成本。