本书简明而又比较系统地介绍了微生物自养的概念、自养微生物各个类群的形态分类特征、生理学特性以及它们在国民经济中的应用。书中除重点介绍自养微生物的基本知识外，还概括地反映出自养微生物研究的新进展。本书附图67张。
本书文字通顺，内容深入浅出，适合于中等文化水平的有关科技人员阅读，也可作为大专院校有关专业师生的参考书。