本书着重讲解统计力学的基本原理。第1章介绍必要的概率统计理论的基础知识。第2章“平衡统计力学的基本原理”是本书的中心，强调了吉布斯的平衡态统计力学公理表述，也特别强调了分布支集问题以及与之密切相关的各态历经破缺问题。传统统计物理教科书，通常会在讨论统计力学之前简述热力学。本书在介绍统计力学基本原理之后，由统计力学基本原理推导出热力学，帮助学生准确把握热力学的基本概念如温度、热和熵，这是第3章的主要内容。第4章处理无相互作用体系。第5章讨论相互作用体系，收集了一般教科书未必覆盖的一些内容。第6章讨论相变问题。第7章整理了有关传统非平衡统计力学的内容，着重近平衡问题。此外，附录中包含了揉面映射，从非线性动力学的角度探讨时间不可逆问题。