本书对一百四十二年来（1820—1961）国内外医药科学工作者发表在三百九十余种中外期刊杂志上的五百余种中药的研究论文，作了系统而比较全面的整理，精选约四千篇左右，进行了重点摘录。所收论文系按植物、动物或矿物、栽培或饲养、生药、化学（包括制剂）、药理或中毒、临床等项分类，附有生物学名、化学成分、物名、临床病症及方剂、制剂索引。
本书对医药卫生方面所有从事临床、科学研究、栽培、饲养和教学的工作者均有参考价值。