本书是一本饶有兴味的原子科学普及读物。全书以探索原子世界奥秘为开端，引出了奇妙的核裂变，随后介绍核反应堆的来历和它的工作原理，最后较为具体地介绍了各种用途的堆的特点和应用情况。
奇异的远古核反应堆的秘密，第一座反应堆的出世，原子炸药是怎样生产出来的，核电站是怎样工作的，核能炼钢是怎么一回事，核舰艇的今昔，太空核电源，原子动力火箭，以及新奇的中子照相和脉冲反应堆……这些关于反应堆的趣事，读者都可以在书中读到。
全书内容新颖有趣，插图形象生动。适合于具有中等文化程度的广大青年、学生、教师、科技人员、干部阅读和参考。