冰冻圈不仅是地球气候系统的一个重要圈层，也是其他行星气候系统的一个重要圈层。本书系统介绍太阳系行星和太阳系外行星的冰冻圈及其在行星气候系统中的重要作用。地球冰冻圈在地球长达46亿年的演化历史中具有不同的特征。因此，本书首先介绍地球历史气候演化中的几次重大的全球性冰期事件；其次介绍太阳系的形成以及太阳系水分的来源和分布；再次介绍行星冰冻圈探测技术；最后简要介绍目前已确认的太阳系外行星、可能的宜居行星及其冰冻圈特征，这对寻找宜居行星和地外生命具有重要的科学意义。对行星冰冻圈的研究将进一步加深对地球冰冻圈的理解。