本书以田野调查为基础，通过大量第一手的调查资料，采用考古类型学方法对东魏—北齐石窟造像进行类型分析，在类型分析的基础上，结合纪年材料（文献记载、造像题记）对石窟造像进行了年代学研究。通过东魏—北齐不同时期、不同地域石窟造像的比较研究，采用文化因素分析法，对它们各类特征的来源进行梳理和总结。在此基础上，讨论了东魏—北齐石窟造像样式特征所反映的“西方”“南方”以及“中原传统”因素，以及传统历史研究中的“胡化”与“汉化”问题。利用全面搜集的石窟、造像的题材，佛教刻经经目材料，讨论东魏—北齐的佛教信仰，结合供养人的身份，探讨不同身份等级供养人佛教信仰取向的不同，以及背后反映的深层次动因。