全书框架以美国人本主义心理学家马斯洛的需求理论作为依据构建而成，分别从衣、食、住、行、用（第一篇），生、老、病、死（第二篇）和天地人合一（第三篇）等方面展示了西南少数民族的传统科技。全书注重证据、注重实地考察、注重细节描述，内容鲜活且严谨客观。