两汉到隋唐，是丝绸之路从开拓迈向繁荣的重要时期。香药曾是中古时代丝绸之路贸易中的重要商品。正如出口的丝绸受到西域诸国的推崇一样，进口到中国的香药，也备受中国社会各阶层的喜爱。外来香药深度融入了民众的世俗生活。通过对外来香药的合理吸纳，中国香文化最终形成并确立。本书系统论述了中古中国进口的香药在种类上的特点、不同历史时期香药产地的变迁、香药朝贡贸易与民间贸易的状况、外来香药的多样化用途、不同阶层消费外来香药的状况以及消费特点。