本书作者以《红楼梦》前八十回的霍译本和杨译本为语料，对其中话语标记语的英译做详细研究，目的在于发现其中的翻译策略及这些策略背后的认知因素。在相关讨论的基础上，作者将《红楼梦》中话语标记语按照语用功能划分为六类：引发评论、诱导推理、引证信息、引发话题、揭示事实和因果识别。