本书是生物学基础知识丛书之一。主要从微生物学的基础知识入手，介绍抗生素的产生和应用的基本理论。全书分总论和各论两部分。总论介绍抗生素的历史和分类；抗生菌的筛选、育种、发酵：抗生素的化学、作用机制、耐药性和实际应用等方面的知识。各论按抗生素的来源和抗菌作用分类介绍临床和农牧业常用的抗生素。
本书为中级科普读物，可供医、药、农、牧大专或中专院校抗生素专业的师生以及科研、生产、医疗单位有关专业科技人员参考。