本书以历史进程为线索，介绍核物理的发展。五十年代初期核物理黄金时代的重大发现和发明；着重阐述至今尚未解决的核力和核结构问题，传授了它们的有关知识，并指出核结构的研究新成果。书中最后一章从纵横两方面介绍了原子核的发展现状。
本书以实验事实为基础，以文字叙述为主，数学公式较浅近，适于具有中等文化程度的学生、教师阅读。