由小RNA介导的RNA沉默是真核生物调控基因表达的保守机制。《小RNA——植物生命过程的关键密码》详细阐述了植物中不同种类小RNA介导的RNA沉默途径、RNA沉默在植物生长发育及响应生物和非生物胁迫过程中的重要作用，归纳总结了植物、动物和真菌中RNA沉默机制的主要差异，并对当前研究热点——跨界RNA沉默理论及应用研究的*新进展进行了综述。