本书针对整个近代师范教育思想的脉络进行总结、反思与批判。将近代师范教育思想史分为三个主要阶段，并就三个阶段师范教育的制度建设和观念变革展开论述，同时，重点探讨了以下几个具有反思意义的问题。(1)近代师范教育思想是个什么样的理论遗产？(2)师范与“国家”、“政党”等政治范畴的关系如何界定？(3)师范教育与社会改造的关系如何界定？(4)教师应该是个什么样的职业？联系到当前的整个教育领域与师范教育分支领域的现状与问题，实际上当前对这几个问题仍有深入讨论的必要。