本书阐述了农业传统知识与农业生物资源之间的关系，指出散落于民间的农业传统知识是一种正在消失的宝贵资源，农业生物资源多样性的存在包含着自然选择和人工选择和两者共同的作用，其中民族传统文化即民族传统习俗是其重要因素之一。通过调查少数民族对农业生物资源利用的事实，说明民族传统知识体系是如何具体地影响各种农业生物资源的存在和发展，并提出少数民族地区经济社会发展与保护农业生物资源多样性的对策建议。