本书聚焦中国近现代的晚清时期、五四时期和抗战时期三个代表阶段，梳理文学翻译与中国文化转型和社会发展之间的互动，探讨文学翻译与民族国家的建构、中国的文化复兴，以及抗战救国、民族救亡之间的关系。近代以降，民族国家的构建与中华民族的救亡图存不仅是政治、经济、军事、文化等领域的核心研究课题，也是翻译（包括文学翻译）活动的原动力。三个时段的文学翻译虽各有特点，但也有共同的原则与规律。文学翻译不仅是主导意识形态的反映与延伸，也主动地参与了主流政治话语的想象与建构。